لندن– رهبر اپوزیسیون بریتانیا کیر استارمر روز دوشنبه وعده داد که تسلیحات هسته‌ای بریتانیا را حفظ کند، و به دنبال رفع اتهامات مبنی بر اینکه حزب چپ میانه کارگر او در مسائل دفاعی بسیار ضعیف است.
استارمر در حال حاضر برنده جایزه بریتانیاست انتخابات 4 جولای و نخست وزیر شود. کمپین او بر اساس ادعای وی مبنی بر اینکه از زمانی که جرمی کوربین، یک مخالف قدیمی هسته ای و منتقد ناتو را به عنوان رهبر حزب کارگر در سال 2020 جایگزین کرد، حزب را متحول کرده است.
استارمر 61 ساله به رای دهندگان گفت که می توانند به حزب کارگر اعتماد کنند حفظ اقتصاد، مرزها و امنیت کشور – برای رد این تصور که کارگر در مسائل امنیتی ضعیف تر است و پول مالیات دهندگان را بیشتر از نخست وزیر ریشی سوانک محافظه کاران راست میانه
استارمر روز دوشنبه در جریان حضور در یک موزه نظامی در بوری، شمال غربی انگلستان، گفت: «تعهد من به بازدارندگی هسته‌ای مطلق است».
«هیچکسی که بخواهد نخست وزیر شود، شرایطی را که در آن از آن استفاده می شود، توضیح نمی دهد. این غیرمسئولانه خواهد بود، اما او بخش مهمی از دفاع ما است، بنابراین ما باید آماده استفاده از او باشیم.»
بریتانیا از دهه 1950 یک قدرت هسته‌ای بوده است و دولت‌های کارگر و محافظه‌کار همواره از سلاح‌های هسته‌ای حمایت کرده‌اند. از دهه 1990، بازدارنده هسته‌ای بریتانیا شامل چهار زیردریایی نیروی دریایی سلطنتی است که به موشک‌های تریدنت مجهز شده‌اند.
استارمر گفت که یک دولت کارگری چهار زیردریایی هسته‌ای جدیدی را که محافظه‌کاران قبلاً متعهد به ساخت آن‌ها شده‌اند، خواهد ساخت. او محافظه‌کاران را به دلیل کاهش هزینه‌های دفاعی مورد انتقاد قرار داد که باعث می‌شد بریتانیا «کوچک‌ترین ارتش را از زمان ناپلئون»، حاکم فرانسوی که 200 سال پیش با بریتانیا جنگید، داشته باشد.
او گفت که جهان وارد “عصر جدیدی از عدم اطمینان” شده است و “امنیت ملی مهم ترین مسئله زمان ما است.”
انشعاب بین طرفداران و مخالفان هسته‌ای مدت‌هاست که یک خط گسل در حزب کارگر بوده است. این تنها دولت کارگر در زمان نخست وزیری کلمنت آتلی بود که در سال های پس از جنگ جهانی دوم سلاح های هسته ای ساخت و بریتانیای کبیر را به سومین کشور مجهز به سلاح هسته ای در جهان پس از ایالات متحده آمریکا و اتحاد جماهیر شوروی تبدیل کرد.
استارمر گفت که تمام تیم ارشد او در تعهد او به زرادخانه هسته ای سهیم هستند، حتی اگر چندین عضو، از جمله آنجلا راینر، معاون رهبر و دیوید لامی، سخنگوی سیاست خارجی، به تمدید توافقنامه ترایدنت در سال 2016 رای منفی دادند.
او همچنین وعده داد که دولت کارگری هزینه‌های دفاعی را به 2.5 درصد از تولید ناخالص داخلی افزایش خواهد داد، البته بدون تعیین ضرب‌الاجل. نخست وزیر ریشی سوناک می گوید محافظه کاران او تا سال 2030 به این هدف خواهند رسید.
گرانت شاپس، وزیر دفاع گفت که استارمر «یک سخنرانی خالی دیگر» داشته است.
شاپس گفت: «با امتناع از تعهد به افزایش 2.5 درصدی هزینه‌های دفاعی تا سال 2030، او نتوانست رهبری روشن و جسورانه‌ای را که این کشور در زمان‌های نامشخص نیاز دارد نشان دهد.»
محافظه کاران که 14 سال در قدرت بودند، تلاش می کنند بر این احساس گسترده غلبه کنند که رای دهندگان خواهان تغییر هستند. در 4 جولای، رای دهندگان در سراسر بریتانیا نمایندگان پارلمان را برای پر کردن تمام 650 کرسی مجلس عوام انتخاب خواهند کرد. رهبر حزبی که اکثریت را در مجلس پایین دارد – چه به تنهایی و چه در ائتلاف – نخست وزیر می شود.